В дореволюционной России в постоянной нужде жили не только крестьяне.
Вся экономика задыхалась от недостатка оборотных средств. На 1 января 1901 года денежных знаков в России было всего по 37 франков (в пересчёте с рубля) на каждого жителя. В том же году в остальных государствах, в пересчёте на франки, денежных знаков на каждого жителя приходилось:
в Австрии – 50 франков
в Италии – 51 франк
в Германии – 112 франков
в США – 115 франков
в Англии – 136 франков
во Франции – 218 франков
Простое население России, включая мелких чиновников и младших офицеров, не жировало и накоплений не делало. На одного жителя приходилось вкладов 9 руб. 84 коп., а во Франции (в пересчёте) - 45 руб., в Австрии - 67 руб., в Германии - 87 руб., в Дании - 158 руб.
Рядом с этими очень небогатыми людьми существовала группа жирных котов, которые держали в своих руках три четверти всей денежной массы, вкладывая в экономику хорошо, если десятую часть, да и то только в отрасли, сулившие быструю и максимальную прибыль.
В 1900 году их доход, полученный от биржевых сделок, превысил доходы от производства товаров.
И это на фоне катящегося по России кризиса, в ходе которого до 1903 года закроется больше 3 000 предприятий, и армия безработных станет главной мобилизационной силой для революции 1905 года.
Но "котов" вовсе не волновали долгосрочные интересы империи, дисбалансы в экономике, транспортная и климатическая ловушки, рушащееся под тяжестью долгов сельское хозяйство и катастрофическое положение с промышленностью, вследствие чего Россия вынуждена была импортировать даже такую мелочь, как спички.
Министр внутренних дел Н.П. Игнатьев ещё в 1881 году следующим образом охарактеризовал экономическое положение страны:
«Промышленность находится в плачевном состоянии, ремесленные знания не совершенствуются, фабричное дело поставлено в неправильные условия и много страдает от господства теории свободной торговли и случайного покровительства отдельных предприятий».
Из книги "Император из стали"
