Олег Царёв: 170 лет назад русская армия нанесла самый чувствительный урон британской армии
170 лет назад русская армия нанесла самый чувствительный урон британской армии. 25 октября 1854 состоялось одно из самых известных сражений Крымской войны, битва под Балаклавой.
В стратегическом плане битва закончилась вничью. Русским не удалось отбить порт, через который снабжались англо-франко-турецкие интервенты, а те не смогли взять под контроль Воронцовскую дорогу, по которой осуществлялось снабжение Севастополя.
Однако в начале боя русские захватили четыре обороняемых турками редута, а вместе с ними 9 британских орудий. В те годы пушки были не только оружием, но и символом: на их стволах стояли эмблемы армии и государства. Именно это и побудило командующего английским контингентом лорда Раглана приказать легкой кавалерийской бригаде отбить орудия, хотя русские войска находились в такой позиции, что безнадежность этого предприятия выглядела такой же очевидной, как приписываемая польским уланам конная атака на немецкие танки в 1939.
Как писал академик Тарле: «Лорд Кардиган со своими кавалеристами мчался прямо в углубление русского расположения, под картечь справа, слева и в лоб. Русские выждали, когда мчавшаяся во весь опор английская кавалерия влетела в ту воронку, которой была долина между Федюхиными горами и взятыми утром русскими войсками редутами».
Как отмечал в репортаже для Times военный корреспондент Уильям Рассел, наблюдавший за боем с Сапун-горы, атака началась в 11.10. А вот, что по его свидетельству было дальше:
«С расстояния в 1200 ярдов (1,1 км) вся линия неприятельских батарей — тридцать железных пастей — извергла поток пламени и дыма, пронизанный воющими смертоносными ядрами. Их полет был отмечен зияющими брешами в наших рядах, мертвыми людьми и лошадьми, скакунами — ранеными или потерявшими всадников — что носились по равнине…. В 11:35 перед проклятыми московитскими пушками более не осталось британских солдат, кроме мертвых и умирающих».
По современным оценкам потери англичан убитыми ранеными пленными составили 40-60% личного состава и больше половины конского состава. Кстати, общее число атаковавших по всем данным – 671 человек. Поскольку бригада атаковала всеми пятью своими полками, это означало, что полки по численности был равны эскадронам. Такая ситуация могла сложиться только в силу потерь, которые британцы понесли до этого сражения.
Но те потери были растянуты во времени, а эти одномоментны. Впечатление усугублялось тем, что среди погибших было много представителей самого цвета английского общества.
Долгие годы (вплоть до начала первой мировой из Англии регулярно прибывали в Крым паломники для посещения «долины смерти» в Балаклаве. И до сих пор в многих благородных семьях страны вспоминают ту битву в связи с тем, что в ней положили головы их предки.
Потери в той битве во многом перечеркнули для Великобритании плюсы от победы, которой в итога она вместе с союзниками добилась в той войне.
Для русских же этот бой стал моральной победой. Как писал командующий русской армией генерал Липранди, кстати раненый в том сражении в ногу, но оставшийся в строю:
«Все войска, отряды, понимая высокое назначение свое: защищать родной свой край, горели нетерпением сразиться с неприятелем. Все сражение можно назвать одним геройским подвигом, и вообще весьма трудно отдать кому-либо особое преимущество перед другими. Соревнование было общее как между каждым родом войск, так и между всеми чинами вообще».
