130 лет назад европейские колонизаторы Африки потерпели самое тяжёлое поражение в истории. 1 марта 1896 итальянская армия была разгромлена эфиопской у города Адуа, потеряв все 56 орудий. В плен попал каждый пятый итальянский солдат (3500 человек). Итогом поражения стал мир, по которому впервые европейская страна выплатила африканской контрибуцию (ее размер был равен стоимости трёх тонн золота) и признала ее независимость.
В битве на эфиопской стороне участвовали и русские добровольцы во главе с путешественником и есаулом кубанских казаков Николаем Леонтьевым. Но роль русских в подготовке победы была еще, чем непосредственно в битве.
Незадолго до начала войны Леонтьев заинтересовал российскую власть далекой страной, сначала доставив в Санкт-Петербург письмо эфиопского императора Николаю , затем сопровождая чрезвычайное эфиопское посольство. Благодаря его содействию Россия быстро и безвозмездно предоставила эфиопам 30 тысяч винтовок, 5 миллионов патронов, 40 орудий. Участвовал он и в разработке стратегического плана той войны.
Особо надо отметить, что Леонтьев — уроженец Новороссии, точнее, села Малая Берёзовка Херсонской губернии (в нынешней Кировоградской области). Там находилось и его имение, куда он приглашал эфиопских друзей для знакомства с русским языком, народной культурой и бытом.
