Когда в 2017 Эпштейн давал показания по «русскому делу» Трампа, CNN сообщил: «В одном из интервью CNN в июле 2016 года Эпштейн утверждал, что Россия не вторгалась в Крым, сказав: «Прежде всего— Россия не захватывала Крым. Мы могли бы поговорить о конфликте, который произошел между Украиной и Крымом, продолжающемся конфликте, в котором не было никакого захвата со стороны России».
CNN не мог оставить такую цитату без комментариев и написал: «Русскоязычные (именно так в оригинале) войска вторглись в Крым в 2014 году, и Россия вскоре аннексировала украинскую территорию».
Эта публикация также давала ссылку на расшифровку всего этого эфира, но к сожалению, она уже не работает. Однако удалось найти ссылку на видео и стенограмму эфира на общественном канале PBS, датированного сентябрем 2016 и посвященного отношениям США и Россией. Об Украине в данном случае речь не шла, но приведу пару пикировок Эпштейн с ведущей Джуди Вудрафф:
Вудрафф: «Итак, когда Дональд Трамп говорит, что Владимир Путин был настоящим лидером, великим лидером, говорит, что у него высокие рейтинги, одобряет ли он действия Путина, аннексию Крыма, поддержку режима Асада в Сирии, подавление прессы?»
Эпштейн: «Абсолютно нет. Дональд Трамп сказал и говорит, что он позаботится о том, чтобы Америка действительно лидировала. И он будет работать с Владимиром Путиным, но делать это так, чтобы это отвечало наилучшим интересам Соединенных Штатов. А если он не согласен с Владимиром Путиным — давайте посмотрим на историю советско-американских отношений, отношений США и России. Вот некоторые другие президенты, которые работали с Советским Союзом и Россией: Рузвельт, Кеннеди, Никсон, Рональд Рейган, Джордж Буш-старший. Хиллари Клинтон сама неудачно пыталась осуществить перезагрузку с Россией».
Да, здесь нет позитивной (как впрочем и негативной) оценки России, а просто акцент на том, что работать с Россией — это нормально, это в русле американской традиции. Но через пару минут Эпштейн позитивно отозвался о российской политике на Ближнем Востоке, которую тогда – как и сейчас – в США рисовали черными красками. Вот этот фрагмент:
Вудрафф: «В Сирии российские войска преследовали противников режима Асада, а не ИГИЛ (запрещенная в России экстремистская организация)!»
Эпштейн: «На самом деле, Россия преследовала ИГИЛ. И если вы посмотрите на историю Соединенных Штатов в Сирии, у нас нет абсолютно никакой политики в Сирии. Мы перешли эту красную черту. У Хиллари Клинтон не было политики в отношении Сирии, также не было политики в отношении Ливии…Наша политика в Ливии стала причиной убийства американского посла и превращения Ливии в несостоявшееся государство, управляемое ИГИЛ, опять же, еще одно место, где мы могли бы работать вместе с Россией».
Разумеется, за 8 лет взгляды Эпштейна могли поменяться, однако напомню, что когда Трамп в 2017-м назначил Волкера спецпредставителем Госдепа по Украине, в бэкграунде этого дипломата не было ничего, внушающего оптимизм, зато были слова об «оккупации» Россией Крыма и Донбасса и возмущение Минскими соглашениями как «разделом Украины, навязанным Киеву Германией, Россией и Францией».
Другими словами, Эпштейн со старта кардинально отличается от Волкера в лучшую сторону. А с учетом того, что, как я писал выше, Эпштейн является серым кардиналом в окружении Трампа, то можно подвести итог, что Трамп на украинское направление ставит влиятельного и проверенного соратника.
