Физики из MIT разрешили почти столетний спор между Альбертом Эйнштейном и Нильсом Бором о фундаментальной природе света, подтвердив, что Эйнштейн ошибался в своих предсказаниях о квантовой механике. Их исследование, опубликованное в журнале Physical Review Letters 22 июля, представляет собой самую точную версию знаменитого эксперимента с двойной щелью из когда-либо проведённых.
Исследователи использовали более 10 000 ультрахолодных атомов, расположенных в кристаллической решётке в качестве «щелей», и одиночные фотоны, чтобы продемонстрировать, что свет не может одновременно вести себя как волна и как частица. Изменяя квантовую «размытость» атомов — их неопределённость в положении — команда могла управлять тем, проявляют ли фотоны волновое или корпускулярное поведение.
В 1927 году Эйнштейн утверждал, что фотон должен быть способен пройти через одну щель, при этом всё равно демонстрируя интерференционные картины, что подразумевает возможность одновременного обнаружения обоих свойств учёными. Он предполагал, что фотоны будут оставлять обнаружимые следы при прохождении через щели, подобно тому как "птица задевает ветку крылом". Бор возразил ему принципом неопределённости, утверждая, что любая попытка измерить путь фотона разрушит интерференционную картину, свойственную волне.
Результаты MIT убедительно подтверждают позицию Бора, показывая, что чем больше информации получают о пути фотона, тем менее видимой становится интерференционная картина
